В ноябре 1920-го в Константинополь пришел пароход. На его борту находился Сергей Нератов, бывший офицер белой армии. Он прибыл с последними частями войск Врангеля, потерпевших поражение, и с толпами таких же, как он, беженцев, покинувших Крым.
Война отняла у него всё. Революция и последовавший за ней хаос лишили его прежней жизни. Армия, которой он служил, перестала существовать. Семья — жена, дети — погибли. Осталось лишь опустошение и слом.
Но именно этому человеку, одинокому и потерянному, вскоре пришлось взять на себя роль лидера для тысяч таких же изгнанников. Так Нератов, не искавший этого, оказался во главе русской эмиграции в чужом городе.