Детство Шелдона Купера нельзя было назвать простым. Мальчик с необыкновенным умом рос в семье, где его главные увлечения мало кто понимал. Мать, женщина глубоко верующая, чаще водила его в церковь, чем в библиотеку. Отец, в прошлом тренер по футболу, после работы обычно отдыхал на диване с банкой пива, уставившись в экран телевизора. Научные журналы сына его интересовали куда меньше спортивных трансляций.
Со сверстниками тоже возникали сложности. Пока другие дети играли в мяч или в куклы, Шелдон размышлял о сложных физических законах. Его вопросы и темы для разговоров были далеки от обычных детских забот. Например, его всерьёз занимало, каким образом можно было бы раздобыть определённые материалы для опытов, вроде обогащённого урана. Такие интересы не делали его популярным на школьном дворе. Он часто оставался в одиночестве, погружённый в свои книги и расчёты, в мире, который был понятен лишь ему одному.